Рядом с Землей обнаружили потенциально опасные астероиды

Инфракрасный космический телескоп WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer) зафиксировал несколько темных астероидов рядом с орбитой Земли, которых раньше не могли обнаружить, сообщает NewScientist. Темный цвет и наклон орбиты не позволяли увидеть их во время исследований, направленных на поиск потенциально опасных для Земли объектов. Телескоп NASA, начавший работать в середине января этого года, за первые шесть недель исследований обнаружил 16 неизвестных до этого астероидов, чьи орбиты расположены близко к земной. 55 процентов этих объектов отражают менее одной десятой части солнечного света, который падает на них, что затрудняет их обнаружение при помощи обычного телескопа. Поскольку эти объекты поглощают большое количество солнечного света и выделяют достаточно тепла, инфракрасный WISE способен их распознать. Предполагается, что при помощи телескопа WISE будут открыты более чем 1000 околоземных объектов. Однако астрономы полагают, что число неизвестных космических тел, чья масса достаточна для того, чтобы при ударе с Землей стать причиной крупных разрушений, исчисляется десятками тысяч. Свой первый снимок телескоп WISE сделал 8 января. Объектом исследования стал участок звездного неба в созвездии Киля. Напомним, что запущен аппарат был запущен 14 декабря 2009 года.