НХЛ вернула Ковальчуку статус безработного

Капитан сборной России по хоккею Илья Ковальчук вновь стал неограниченно свободным агентом. Как передает официальный сайт НХЛ, независимый арбитр Ричард Блох (Richard Bloch) отказался регистрировать беспрецедентный 17-летний контракт хоккеиста с клубом "Нью Джерси Девилз". Блох подчеркнул, что данный договор противоречит положениям лиги о потолке зарплат, нарушая тем самым условия коллективного соглашения. Таким образом, Ковальчук фактически стал безработным, однако генеральный менеджер "дьяволов" Лу Ламорьелло (Lou Lamoriello) надеется, что его клуб все-таки подпишет контракт с одним из лучших хоккеистов мира, но уже на других условиях. До подписания рекордного контракта с "Нью Джерси" в услугах россиянина были также заинтересованы "Лос-Анджелес Кингз" и питерский СКА. Напомним, в июле 2010 года "Девилз" договорился с Ковальчуком о подписании 17-летнего договора на сумму в 102 миллиона долларов. НХЛ отказалась его ратифицировать, так как он, по мнению руководства лиги, был составлен в обход положения о "потолке зарплат". Профсоюз игроков подал апелляцию, но она была отклонена. За восемь сезонов в НХЛ Ковальчук забросил 338 шайб, набрав 642 очка в 621 матче. В "Нью-Джерси" форвард перешел в феврале 2010 года из "Атланты", где провел всю заокеанскую карьеру.