Гигантская трещина раскалывает Африку надвое

Огромная трещина, появившаяся на юго-западе Кении, может расколоть Африканский континент на две части в течение десятков миллионов лет, пишет "Моя Планета".

Многокилометровый разлом сопровождался сейсмической активностью в районе и уже привел к разрушению части шоссе Найроби - Нарок, а также к новым трещинам и разломам. 

© Twitter

Восточно-Африканский разлом, образовавший рифтовую долину, простирается на 3 000 километров и разделяет африканскую плиту на две неравные части - сомалийскую и нубийскую плиты, которые отходят друг от друга со скоростью шесть-семь миллиметров в год.

На юге разлом довольно молод и увеличивается со скоростью 2,5-5 сантиметров в год, тогда как на севере вся долина покрыта вулканическими породами, что говорит о полном истончении литосферы.

138 миллионов лет назад в результате такого же континентального разлома появился Атлантический океан. Тогда Африка и Южная Америка отделились друг от друга - до сих пор можно наблюдать совпадение их береговых линий. Подобное может произойти в Африканской рифтовой долине, тогда океан заполнит разлом, а часть Африканского континента, включающая Эфиопию и Сомали, превратится в большой остров.

© sciencealert.com