Древних пауков со светящимися глазами нашли в Южной Корее

Останки пауков со светящимися глазами возрастом 110 миллионов лет обнаружили специалисты из Канзасского университета. Находка была сделана в Южной Корее в провинции Чинджу, передает Tengrinews.kz со ссылкой на Journal of Systematic Palaeontology.

Во время раскопок ученые нашли десять окаменелостей древних пауков семи разных видов. Глаза двух  окаменелых членистоногих мезозойской эры до сих пор светились во тьме. 

"Останки пауков сохранились в отложениях сланца. У них были довольно большие глаза, ярко отмеченные серповидными чертами. Я понял, что это, должно быть, тапетум - отражающая структура, особый слой сосудистой оболочки глаза, который находится позади сетчатки. Это не похоже на обычный глаз, где свет проходит и не имеет отражающей характеристики", - рассказал директор Палеонтологического института биоразнообразия Великобритании Пол Селден. 

Тапетум играет важную роль в обеспечении ночного зрения. У людей тапетума нет, но он есть у многих животных, например, именно из-за него глаза кошки так светятся в темноте, и некоторых членистоногих, ракообразных и рыб.

Исследователи отмечают, что это первый известный случай обнаружения тапетума в ископаемых останках пауков. Новые виды получили названия Koreamegops samsiki и Jinjumegops dalingwateri. Ученые полагают, что они занимали ту же экологическую нишу, что сейчас занимают пауки-скакуны.

На данный момент ученые не могут с полной уверенностью сказать, что найденные пауки в эпоху позднего мелового периода охотились точно так же, как их современные потомки. Во-первых, глаза у первых смотрят не прямо, а к углам головы. Во-вторых, их органы зрения не могли улавливать свет максимально эффективно - такую способность паукообразные приобрели позже в процессе эволюции.