Зонды-близнецы GRAIL вышли на окололунную орбиту

Второй из зондов-близнецов новой лунной миссии GRAIL успешно вышел на целевую окололунную орбиту 2 января, сообщает Лаборатория реактивного движения НАСА в своем микроблоге в Twitter. Как уточняет сообщает РИА Новости, запущенные 10 сентября два зонда GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory) должны составить беспрецедентно точную карту гравитационного поля Луны. Это позволит ученым выяснить внутреннее строение естественного спутника Земли, а также проверить некоторые гипотезы о ее рождении и эволюции. В частности, эти данные помогут проверить теорию о существовании второй луны. На дорогу до спутника Земли аппаратам потребовалось 3,5 месяца. При этом GRAIL-A пролетел около 4,2 миллиона километров, а его "близнец" - 4,3 миллиона километров. Отметим, что расстояние до Луны составляет около 402 тысяч километров и "Аполлоны" преодолевали это расстояние за трое суток. 82-дневная научная фаза миссии стартует 8 марта. Планируется, что она завершится к концу мая. Общая стоимость проекта составляет около 496 миллионов долларов.