Участник боевых действий на финской границе 1939-1940 гг. Получил ранения. В июле 1941 года был вторично призван в армию и назначен командиром стрелкового отделения 67-й стрелковой дивизии. Весной 1943 года их полк был переброшен в Курск. С марта до начала июля 1943 года держали оборону в районе селения Обоянь. Немцы на этом участке постоянно вели обстрел. Разведка доложила, что немцы готовят наступление. Сначала бомбили самолеты - за полчаса немецкие бомбардировщики совершили два массированных налета. После мощной бомбовой атаки, немцы начали ураганный артиллерийский обстрел, который длился более полутора часов. В результате такой артподготовки полк понес существенные потери, от отделения осталась лишь половина состава, была нарушена связь и управление между подразделением и командованием. Все решения принимались командирами на месте. После артподготовки в атаку пошли немецкие танки с десантом автоматчиков, которые шли плотным слоем. Отделение Исмаилова попало в тыл врага. Преодолев все трудности, вражеская оборона была взломана. Советские войска двинулись вперед в направлении Богодухова, далее Харькова и Полтавы.