Арык Есентаев родился в 1919 году в поселке Жабысай Актюбинской области. В армию был призван в 1938 году, принимал участие в Финской войне. В 1941 году его перевели в артиллерийский батальон. В 1943 году он попал в плен в городе Вязьма. Находился в плену в лагерях Польши, Германии и Италии.
В 1944 году вместе с другими военнопленными Арык Есентаев бежал из лагеря и присоединился к югославскому партизанскому отряду Броза Тито. В составе "русского батальона" им было совершено немало подвигов, о чем в своей диссертации написал известный историк, журналист Иосиф Маляр.
После многочисленных проверок домой Арык Есентаев вернулся осенью 1945 года. Всю жизнь работал чабаном в родном поселке. Воспитал семерых детей, у него есть внуки и правнуки. Он был дважды награжден орденами Великой Отечественной войны II степени, медалью "За храбрость" (Югославия). Скончался ветеран в июле 1995 года.
