Спустя двадцать дней 20 июня 1942 года Умиржан отправился на фронт вслед за сыном. Не знали тогда отец и сын, что они больше не увидятся. "…Отец и сын начали свой боевой путь в составе 64-й армии Шумилова, которая пленила генерал-фельдмаршала Паулюса. Отец - коммунист Умиржан Джанбырбаев, младший сержант, командир отделения, позже был назначен командиром взвода. Сын - 19-летний комсомолец Абдрахман Умиржанов, сержант, тоже командир отделения, возглавлял группу разведчиков. Оба героически сражались с врагом, но не знали, что воюют в одной части, но в разных батальонах, направленных на защиту Сталинграда под командованием исполнявшего обязанности командующего 64-й армией генерал-лейтенанта Чуйкова, а с августа 1942 года под командованием Михаила Степановича Шумилова.
Переброска 64-й армии из-под Тулы в район Сталинграда входила в общий замысел создания там устойчивой обороны, чтобы как можно больше обескровить врага, остановить его продвижение на Восток, не дать выйти к Волге. Враг сосредоточил здесь огромные силы. В штабе армии офицеры оперативного отдела должны были встречать прибывающие соединения, определять им соответствующие участки обороны.
"…Вскоре генерал-лейтенанту В. И. Чуйкову доложили, что основная вражеская группировка сосредоточивается на стыке 62-й и 64-й армий. Развернувшиеся затем события полностью подтвердили эти данные. 25 июля в полосе обороны правофланговой 229-й стрелковой дивизии завязались ожесточенные бои. Враг атаковал крупными силами танков и авиации. Вот они, которые должны были по планам немецкого командования сокрушить нашу оборону:
Таблица №1. Соотношение сил на начальном этапе Великой Отечественной войны:
Сталинградский фронт - 6-я полевая немецкая армия
12 дивизий 160 000 человек - 14 дивизий 270 000 человек
2 200 орудий и минометов - 3 000 орудий и минометов
400 танков - около 500 танков
8-я воздушная армия 454 самолета - 4-й воздушный флот 1 200 самолетов
К исходу дня создалась тяжелая обстановка: противник глубоко вклинился в наши боевые порядки и продолжал вводить в образовавшийся прорыв новые силы. В эти дни на должность командующего 64-й армией прибыл генерал-майор Михаил Степанович Шумилов. Он принял срочные меры для укрепления обороны на левом фланге, создав оперативную группу из 29, 138, 157 и 208-й стрелковых дивизий, 154-й морской стрелковой бригады, 6-й гвардейской танковой бригады и двух полков реактивной артиллерии. Эту группу возглавил генерал В. И. Чуйков. Но все дивизии, за исключением 29-й, были малочисленны, слабо вооружены и не могли долго удерживать оборону. А немецкое командование делало все, чтобы пробиться к Волге, к Сталинграду. Оно направило 4-ю танковую армию вдоль железной дороги Котельниково - Сталинград.
Героически воевал младший сержант Умиржан Джанбырбаев. В боях в районе железнодорожного разъезда "74-й километр" два взвода под покровом темноты обошли один хутор с северо-запада, и воины, выждав, когда в небо взлетела красная ракета, атаковали фашистов с тыла, ворвались в хутор и завязали уличный бой. В одном из домов засела большая группа фашистов. Пламя от загоревшихся деревянных строений освещало подступ к дому. Джанбырбаев, получив разрешение командира роты, по теневой стороне улицы незаметно подобрался к зданию и бросил в окно несколько гранат. Когда из разбитых окон повалил густой дым, бойцы отделения Джанбырбаева ворвались в дом и вступили в рукопашную схватку с уцелевшими гитлеровцами. К рассвету хутор был полностью очищен от противника.
К Умиржану подошел командир батальона, поблагодарил его за мужество, инициативу, за личный пример в бою. Вскоре командир дивизии полковник А. В. Скворцов вручил Умиржану Джанбырбаеву его первую награду - орден Красной Звезды... Джанбырбаев сделал командиру перевязку, взвалил его на плечи, доставил в санроту и немедленно вернулся к взводу.
Двое суток сержант командовал подразделением, двое суток шел непрерывный бой. За это время солдаты отбили не одну вражескую атаку, уничтожили два танка. И вот поступил приказ: взводу занять новый рубеж обороны, где противник атаковал еще настойчивее. Едва воины оборудовали опорный пункт, как снова пришлось вступить в бой. В течение дня они отбили у противника небольшой клочок земли. Сержант приказал всем окопаться, без команды не стрелять, беречь каждый патрон, каждую гранату. Этот день был самым боевым и жарким в жизни Джанбырбаева.
Двенадцать атак предприняли немцы. Столько же раз Джанбырбаев поднимал своих бойцов в контратаку. Бойцы взвода организованно открыли огонь… Роты дружно контратаковали противника. Понеся большие потери, гитлеровцы отступили. И только теперь Джанбырбаев заметил, что он ранен, левый рукав гимнастерки в крови. Идти в санроту отказался категорически, тем более что фашисты опять пошли в атаку. На третий раз противник добился некоторого временного успеха, смяв оборону соседней роты. Видя это, Джанбырбаев вновь поднял своих бойцов, а вместе с ними и всю роту в контратаку. Фашисты не выдержали рукопашного боя и, отстреливаясь, отступили.
В самый разгар рукопашной схватки 12 сентября 1942 года младший сержант Джанбырбаев, выполняя сложное и ответственное задание командования, погиб смертью храбрых в районе Бекетовка Сталинграда. Был награжден орденом Красной Звезды и медалью "За оборону Сталинграда" посмертно.
Когда стих бой, к бойцам взвода пришел комиссар дивизии старший батальонный комиссар А. П. Колесник. Долго стоял он у могилы Умиржана Джанбырбаева. Комиссару отдали вынутое из кармана гимнастерки Умиржана письмо датированное 11.09.42 г. и блокнот с латинскими записями. А. П. Колесник дал поручение передать блокнот старшему сержанту Абдрахману Умиржанову, чтоб он перевел на русский язык. Только тогда Абдрахману стало известно, что его отец был совсем рядом, когда передали письмо (фамилия по традиции давалась по имени отца). Вот строки из письма:
"Сын мой! Скоро снова бой. В бой за Советскую власть, которая сделала нашу жизнь по-настоящему прекрасной. Быть может, я погибну, как погибли многие мои друзья. Но уверен, жизнь твоя будет радостной и счастливой, такой, о какой я мечтал. Хочу, чтобы ты был достоин тех, кто отдал жизнь за Родину. Я - коммунист. Партийный билет - это моя жизнь. Я рос, воспитывался и учился в родном Казахстане в годы Советской власти. Она вошла в мою кровь и плоть. И я борюсь с врагами за эту власть. Знай, мой любимый сын Абдрахман, что и моя кровь оросила землю, по которой ты будешь ходить, строить прекрасную жизнь, о которой я мечтал. Будь достоин меня! 11 сентября 1942 г." [Мутовин Б. И. Через все испытания - М.: Воениздат, 1986.]
После войны памятным для семьи событием было письмо выдающегося скульптора Евгения Вучетича, который запрашивал сведения о прадеде - младшем сержанте Умиржане Джанбырбаеве, геройски погибшем в битве за Сталинград, для того чтобы увековечить его имя в зале Воинской Славы на Мамаевом кургане. Мой прадед Умиржан Джанбырбаев с почестями перезахоронен в Мамаев кургане в городе Волгоград. Его имя увековечено на 34 знамени в зале Воинской Славы Мамаева кургана. В Книге памяти "Мемориал", выпущенной МОРФ, за номером 1116 числится Джанбырбаев Умиржан 1904 года рождения. Одна из центральных улиц в родном селе Жаланаш Алматинской области названа именем сержанта Умиржана Джанбырбаева.
