Компания Илона Маска совершила исторический запуск

Американская компания SpaceX, основанная инженером Илоном Маском, осуществила первый запуск корабля Dragon 2 (Crew Dragon), разработанного для доставки астронавтов на МКС. Ракета с кораблем, на борту которого находится манекен Рипли, названный в честь героини фильма "Чужой", стартовала 2 марта с космодрома во Флориде, сообщает Naked Science.

Это испытательный старт, в рамках которого SpaceX проверит готовность корабля к полетам с астронавтами. На космическую станцию Crew Dragon прибудет в воскресенье, 3 марта. Он доставит на МКС примерно 180 килограммов разных грузов для членов экипажа станции, а затем вернется на Землю.

LIFTOFF! The next big leap in a new chapter of U.S. human spaceflight systems has left the pad. @SpaceX’s #CrewDragon demo flight will be the 1st commercially-built & operated American spacecraft designed for humans to dock at the @Space_Station. Watch: https://t.co/Fm5NQSfAXJ pic.twitter.com/YoiOf67kQL

— NASA (@NASA) 2 марта 2019 г.

Earth floats gently in zero gravity pic.twitter.com/XUH3KeDPVe

— Elon Musk (@elonmusk) 2 марта 2019 г.

В широком смысле запуск Dragon 2 можно считать новой эрой пилотируемых полетов, во всяком случае для американской астронавтики, которая после завершения программы Space Shuttle осталась без пилотируемых кораблей.

Для российских же космических кораблей серии "Союз" старт Crew Dragon может ознаменовать завершение многолетней карьеры. Сейчас "Союзы" - единственное средство доставки экипажей на МКС. Место на них обходится NASA в 81 миллион долларов.

Несколько лет назад американское космическое агентство заказало SpaceX и Boeing разработку альтернативных кораблей. Boeing планирует провести испытания своего корабля в апреле. Crew Dragon должен совершить первый тестовый пилотируемый полет в июле этого года.