Британские черви примут участие в миссии NASA

Ученые Университета Ноттингема (University of Nottingham) послали более 4000 червей в Космический центр Кеннеди на мысе Канаверал для их отправки на орбиту, пишет Telegraph. На орбите в 200 миль (около 322 километров) от Земли черви Caenorhabditis elegans проведут 11 дней. Они преодолеют в пути 4,5 миллиона миль (более семи миллионов километров). Черви являются частью научного эксперимента по изучению влияния космических полетов на потерю мышечной массы. Черви именно этого вида были выбраны для эксперимента, так как содержат около 80 процентов генетического материала человека. Таким способом ученые намерены выяснить, как помочь астронавтам не терять мышечную массу при длительных полетах на Марс и Луну. "Мы хотим выяснить, как можно помочь решить медицинские проблемы, связанные с полетами в космос. Такими как мышечная атрофия и радиация. Вот в чем черви и помогут нам", - заявил один из исследователей Натаниэль Жевчик (Nathaniel Szewczyk). Кроме того, на червях будет испытано новое лекарство, предотвращающее потерю мышечной массы. При успешном результате эксперимента, препараты будут испытаны на астронавтах. Следует отметить, что в начале июля 2009 года NASA запустила на орбиту фармацевтический спутник PharmaSat с бактериями и антибактериальными препаратами для выяснения особенностей воздействия медикаментов на бактерии в космосе.