Австралийцы нашли южного родственника тираннозавра

Австралийские палеонтологи обнаружили останки доисторического животного, напоминающего миниатюрного Tyrannosaurus rex, сообщает BBC News. Находка положила конец спорам о том, обитали ли тираннозавры южнее экватора. До сих пор останки этих хищных ящеров находили только в северном полушарии. Ученые обнаружили тазовую кость животного в штате Виктория. Ее возраст составляет примерно 110 миллионов лет. Животное было около трех метров ростом и весило порядка 80 килограмм. При этом он намного меньше своего гигантского родственника, рост которого достигал 12 метров, а вес превышал четыре тонны. Во время существования динозавров на Земле единый суперконтинент Пангея раскололся на несколько менее крупных протоконтинентов благодаря дрейфу тектонических плит. T. rex жил в период, когда от Евразии откололись Южная Америки, Антарктика, Африка и Австралия, но еще не разделились между собой. Между тем, недавно ученые нашли череп старейшего предка T. rex. Возраст останков ящера составляет около 165 миллионов лет. В действительности кости доисторического животного были найдены еще в 1910 году и все это время хранились в британском музее естественной истории. Однако ранее их возраст был неверно установлен. Палеонтологи отнесли неизвестного до сих пор динозавра к роду Proceratosaurus.